Про небезпеку карієсу чув кожен із нас, однак мало хто знає, як саме проявляється це захворювання і як його можна вчасно попередити. Основні поняття про карієс важливо знати також і для того, щоб мати загальне уявлення про нього та клінічні прояви. Карієс буває кількох видів. Розгляньмо типи цього захворювання, що трапляються найчастіше. Поверхневий карієс уражає верхні шари емалі, при цьому структура дентину не порушується. Зовні поверхневий карієс складно визначити візуально, оскільки він проявляється лише незначним потемнінням кольору емалі. У плані клінічних проявів можуть відчуватися короткочасні неприємні відчуття при впливі солодкої, солоної або кислої їжі. Біль може з'являтися під впливом холодних чи гарячих температур, чищенні жорсткою зубною щіткою. Больові реакції слабкі й минають дуже швидко, а в більшості випадків і зовсім відсутні. Якщо карієс починає розвиватися на контактній поверхні зуба, на цих ділянках часто застрягають шматочки їжі. У прилеглих тканинах ясен розвивається запальний процес. Середній карієс уже проявляється порушенням цілісності дентину, візуально має вигляд дефекту (неглибокої заглибини). Біль посилюється, підвищується чутливість ураженого зуба. Для постановки діагнозу середнього карієсу бажано провести рентгенографію, електроодонтодіагностику. Важливо пам'ятати, що середній карієс починає розвиватися з прогресуючого поверхневого карієсу. Тому так важливо проводити регулярні огляди в стоматологічному кабінеті, щоб виявити ураження зубів на ранній стадії та усунути їх. При прогресуванні карієсу в зруйновані канальці дентину проникають мікроби, токсини поступово руйнують структуру одонтобластів. Поступове розм'якшення дентину, а отже, і розширення каріозної порожнини відбувається під впливом продуктів життєдіяльності бактерій. Поштовхом до розвитку каріозних порожнин є три фактори: карієсогенна флора порожнини рота, велика кількість вуглеводів у раціоні, знижена опірність зубних тканин до несприятливих умов. Процес бродіння, посилений участю мікроорганізмів, поступово руйнує зубну емаль. Нині стоматологи виділяють карієсогенні ситуації, за виникнення яких карієс розвивається значно швидше. Під цією ситуацією розуміють поєднання умов: незадовільна чистка зубів, велика кількість м'якого зубного нальоту, неправильне розташування зубів, підвищена кровоточивість ясен. Зовнішні фактори, що збільшують ризик розвитку карієсу: неповноцінний раціон, нестача фосфору, фтору, кальцію. При глибокому карієсі виникають тривалі больові реакції на гостру, кислу, солодку їжу, високі та низькі температури. Візуально глибокий карієс проявляється глибокою порожниною, повним або частковим руйнуванням коронки зуба. Особливо гострий біль пацієнти відчувають при механічному впливі на каріозну порожнину (натискання, потрапляння їжі). Особливу небезпеку становить глибокий карієс, що розвивається вторинно, тобто під пломбою. Оскільки каріозні ураження часто непомітні, особливо якщо вони розвиваються під пломбою, на контактній поверхні, важливо регулярно проходити огляди в стоматологічній клініці у професійних фахівців.