Доволі поширена думка, що жувальна гумка може бути небезпечною для зубів. Насправді це не зовсім відповідає правді. Жувальну гумку можна назвати додатковим засобом гігієни порожнини рота, але з деякими поправками.
Почнімо з того, що потрібно розмежувати жувальну гумку з цукром і без нього. Перший варіант справді згубний для зубів через вміст глюкози або фруктози. Ці сполуки створюють сприятливі умови для бактерій, що запускають патологічні процеси в порожнині рота.
Корисна для зубів гумка без цукру, з ксилітом або сорбітом. Ксиліт накопичується в бактеріях, провокуючи їх швидку загибель, захищаючи емаль зубів від пошкоджень. До того ж ксиліт і сорбіт додатково стимулюють слиновиділення, полегшують проникнення кальцію у верхні шари емалі. Регулярне використання жувальної гумки з ксилітом зменшує активність бактерій, знижує ймовірність формування зубного нальоту на 35%. При цьому важливо пам'ятати, що жувальна гумка не замінює зубної щітки, а є лише допоміжним засобом гігієни.
Основна перевага жувальної гумки полягає в механічному видаленні залишків їжі із зубів, навіть із важкодоступних поверхонь. Завдяки цій особливості скорочується ймовірність поширення патогенних бактерій, поживним середовищем для яких і є залишки їжі.
Механічна стимуляція жувальною гумкою підвищує швидкість слиновиділення до 10 разів. Слина має властивість нейтралізувати кислоти продуктів харчування, до того ж у ній містяться іони кальцію, фтору та фосфору, що зміцнюють емаль. Ці особливості додатково підвищують захист зубів від ураження карієсом.
Жувальна гумка є чудовим тренажером для порожнини рота, що дозволяє збільшити навантаження на ясна, посилити їх кровопостачання. Особливо актуальна жувальна гумка людям, які вживають мало твердої їжі. За нестачі твердої їжі знижується стимуляція ясен, у них знижується кровотік, розвивається запалення. За рахунок збільшення жувального навантаження, яке забезпечує гумка, легко уникнути неприємних наслідків.
Щоб жувати гумку без шкоди для зубів, варто пам'ятати прості правила. Жуйте подушечки гумки лише після їжі. При її жуванні виділяється багато шлункового соку, який не зашкодить наповненому шлунку. Жуйте гумку не довше 10 хвилин — саме за цей час вона встигає виконати свої функції, і виділяється невелика кількість шлункового соку.
Жуйте гумку на різні боки щелепи, щоб створити рівномірне навантаження на всі м'язи та ясна. Не варто захоплюватися гумкою, оскільки це може завдати шкоди, а не принести користь. Зокрема, надмірне захоплення гумкою може призвести до гіпертрофії жувальних м'язів. Дітям не варто давати гумку, оскільки видування бульбашок може провокувати деформацію прикусу. Постійна стимуляція слинних залоз може призвести до їх виснаження.